Pepinoa

Pepinoa izen bereko landare belarkararen baia-fruitua da. Kukurbitazeoen familiakoa da. Izen honen pean 850 landare espezie biltzen dira, ia guztiak belarkarak, igokariak edo herrestariak, fruitu oso handiak sortzen dituztenak eta azal sendo batez babestuak. Sandia eta meloia familia horretakoak dira, baita kalabazina eta kalabaza ere.

Jatorria eta barietateak

Pepinoaren jatorria Asiako hegoaldeko eskualde tropikaletan kokatzen da. Indian duela 3.000 urte baino gehiago hasi ziren landatzen. Elikagai gisa ustiatu zuten, eta, denborarekin, Egiptora iritsi zen, eta faraoien elikagai gustukoenetako bat bihurtu zen. Urteen poderioz, Grezian eta Erroman egin zen ezagun. Greziarrek eta erromatarrek barazkiak egiteko eta helburu terapeutikoetarako erabiltzen zuten luzokerra. Azken hauek sartu zuten Europako beste lurraldeetara eta Txinaraino zabaldu zuten.

Pepinoa oso barazki landua da Europan eta Ipar Amerikan, eta munduko barazkien ekoizpenean hirugarren postuan dago, tomatearen eta tipularen atzetik.

2016an Txina, Errusia eta Iran izan ziren pepino ekoizle nagusiak. Espainian, Andaluzia, Kanariak, Katalunia eta Murtzia izan ziren.

Pepino-barietateak hainbat ezaugarriren arabera sailka daitezke, hala nola tamaina, forma eta azalaren kolorea:

• Pepino motza edo pepino txikia (Espainiako erakoa): barietate hauek tamaina txikikoak dira, gehienez 15 zentimetroko luzera dute eta batez besteko pisua 125 gramo ingurukoa da. Kolore hori edo zuriko marrak dituen azal berdea dute, eta fresko kontsumitzeko edo ozpinetakoak egiteko erabiltzen dira.

• Pepino ertain luzea (frantses motakoa): 20 eta 25 zentimetro bitarteko fruituak dira. Talde honetan bi barietate bereizten dira: pepinoa arantzekin eta azal leuna duena.

• Pepino luzea (holandar erakoa): 25 zentimetro luze izatera iristen dira, eta azala leuna dute, gutxi gorabehera ildaskatua.

Pepinoen beste sailkapen batek kontsumo-moduari egiten dio erreferentzia:

• Kontsumo freskoko pepinoa: ale handiak dira, azal berde edo horikoak.

• Pepinillos: son de menor tamaño y generalmente se consumen encurtidos. Talde horren barruan, gainazal leuneko barietateak edo garatxodunak daude. Era berean, labore motari buruzko sailkapen bat dago, eta orduan negutegiko pepinoez eta asto-pepinoez hitz egiten da.

• Berotegiko pepinoak: forma luze eta zuzena dute, azal fina eta hazi gutxi.

• Ildo-bizkarreko pepinoak: aurrekoek baino hazi gutxiago dute eta azala berde ilun eta gogorra dutenez, kontsumitu aurretik zuritu egin behar dira.

Bere garairik onena

Pepinoa udako barazkia da, baina gaur egun urte osoan eros daiteke penintsulako hegoaldeko kostaldean eta Kanariar uharteetan izugarri ugaldu diren berotegi-laborantzei esker.

Ezaugarriak

Forma: luzanga eta puntan biribildua.

Tamaina: 15 eta 25 zentimetro arteko luzera eta 5 zentimetro inguruko diametroa dute, luzokerrak izan ezik, 15 zentimetro luze baitira gehienez. Bere pisua 30 eta 200 gramo artekoa da barietatearen arabera.

Kolorea: azala berdea da, puntak horixkak, eta mamia zuri-horixka.

Zaporea: zaporerik gabea, heldu gabeko meloiaren antzekoa.

Nola aukeratu eta kontserbatu

Pepinoak erosi nahi direnean, azala berde iluna, orban horixkarik eta akatsik gabea, sendoa eta ongi garatua baina diametro handiegirik gabea duten aleak aukeratzea gomendatzen da.

Hobe da tamaina handiko aleak baztertzea zapore mikatzagoa izaten dutelako, testura bigunagoa eta hazi gogor asko. Era berean, ez da komeni muturrak lehor dauzkatenak edo kolore horixka dutenak erostea. Horrek adierazten du fruitua gogorra dagoela eta zapore mikatza duela. Horiek eskuratzean, zurtoinaren muturrean presioa egin behar da. Hau bigun badago pepinoa aspaldi bildu zela esan nahi du.

Freskoak ez ezik, ozpinetakoak ere eros daitezke.

Behin etxean, pepinoak hozkailuan gorde daitezke hiru edo bost egunez. Moztu ondoren gorde nahi badira, plastiko gardenarekin bildu behar dira, pepinoek erraz hartzen baitituzte usainak. Muturreko tenperaturak ongi jasaten ez dituzten barazkiak dira; beraz, ez dira egokiak izozteko, mamia bigundu egingo bailitzateke.

Pepinoa heldutasunik gabe kontsumitu behar den barazki bat da, heltzean bere leuntasuna galdu eta kolore horixka hartzen duelako eta zaporea aldatu egiten zaiolako.

Elikadura-propietateak

Pepinoa kaloria gutxiko ortuaria da, karbohidrato gutxi dituelako beste barazkiekin alderatuta, eta ur asko duelako.

Zuntza, C bitamina kopuru txikiak, A probitamina eta E bitamina ematen ditu eta, proportzio txikiagoetan, B multzoko bitaminak, hala nola folatoak, B1, B2 eta B3. Bere larruazalean beta-karoteno kopuru txikiak aurkitzen dira, baina behin pepinoa zuritzen denean, bere edukia ia zerora murrizten da.

A bitamina funtsezkoa da ikusmenerako, larruazala, ilea, mukosak eta hezurrak egoera onean edukitzeko eta sistema immunologikoak ongi funtziona dezan. E bitaminak odol-zelulen egonkortasunean eta ugalkortasunean esku hartzen du. C bitaminak bezala, eragin antioxidatzailea du, eta azken horrek, gainera, kolagenoa, globulu gorriak, hezurrak eta hortzak sortzen laguntzen du, burdina xurgatzen laguntzen du eta infekzioen aurkako erresistentzia handitzen du.

Folatoek globulu gorri eta zurien ekoizpenean, material genetikoaren sintesian eta sistema immunologikoaren antigorputzen eraketan parte hartzen dute.

Pepinoa ez da mineral askoko ortuaritzat jotzen, baina ugariena potasioa da. Proportzio txikiagoan fosforoa eta magnesioa daude.

Potasioa nerbio-bulkada transmititzeko eta sortzeko eta muskuluen jarduera normalerako beharrezkoa den minerala da, zelularen barruko eta kanpoko ur-orekan esku hartzeaz gain.

Fosforoak hezur eta hortzen eraketan esku hartzen du, magnesioak bezala. Azken hori, gainera, hestearen funtzionamenduarekin lotzen da, immunitatea hobetzen du eta eragin laxante leuna du.

Pepinoaren osaketan beta-sitosterol kopuru txiki bat agertzen da: hanturaren kontrako jarduera eta hipogluzemiatzailea duen konposatu hau, sistema inmunologikoaren erantzunean parte hartzen du.