Verza ou repolo

Exceso de peso

Grazas ao seu alto contido en auga e á súa case inexistente presenza de graxas, os repolos teñen baixo valor calórico, polo que constitúen un grupo de alimentos aconsellables á hora de elaborar dietas de control de peso, iso si, sempre que se teña en conta o método de cocción e os aliños.

Prevención de enfermidades

As verduras da familia das coles son as máis ricas en vitamina C e ácido cítrico, que potencia a acción beneficiosa de devandita vitamina. Ademais, son consideradas unha fonte importante de antioxidantes naturais: antocianinas (col lombarda), beta-carotenos e compostos de xofre, que son os responsables do cheiro tan particular que desprenden estas hortalizas durante a súa cocción. Os antioxidantes bloquean o efecto daniño dos denominados "radicais libres". A respiración en presenza de osíxeno é esencial na vida celular do noso organismo, pero como consecuencia da mesma prodúcense unhas moléculas, os radicais libres, que ocasionan ao longo da vida efectos negativos para a saúde pola súa capacidade de alterar o ADN (os xenes), as proteínas e os lípidos ou graxas. No noso corpo existen células que se renovan de maneira continua (da pel, do intestino...) e outras que non (células do fígado...). Cos anos, os radicais libres aumentan o risco de que se produzan alteracións xenéticas sobre as primeiras, o que pode favorecer o desenvolvemento de cancro, ou ben reducen a funcionalidade das segundas, o que é característico do proceso de envellecemento.

Existen situacións que aumentan a produción de radicais libres, entre elas o exercicio físico intenso, a contaminación ambiental, o tabaquismo, as infeccións, a tensión, dietas ricas en graxas e a sobre exposición ao sol. Por outra banda, a relación entre antioxidantes e a prevención de enfermidades cardiovasculares é hoxe unha afirmación ben sustentada. Sábese que é a modificación do chamado "mal colesterol" (LDL-c) a que desempeña un papel fundamental tanto no inicio como no desenvolvemento da aterosclerosis. Os antioxidantes bloquean os radicais libres que modifican o chamado mal colesterol, co que contribúen a reducir o risco cardiovascular e cerebrovascular. Doutra banda, uns baixos niveis de antioxidantes constitúen un factor de risco fronte ao cancro e ás enfermidades dexenerativas.

Alteracións da glándula tiroides

As coles presentan na súa composición sustancias bociógenas, responsables do seu lixeiro sabor picante e que teñen a capacidade de bloquear a absorción e utilización do iodo, o que frea a actividade da glándula tiroides. Estas sustancias prodúcense pola acción dunha encima que se libera cando se machuca ou mastica a col crúa. Cando se cociña non se dá este efecto. Aínda que é pouco probable que esta sustancia antitiroidea contida nas coles chegue a producir bocio, como medida de precaución recoméndase evitar o consumo habitual de col crúa en caso de hipotiroidismo.

Potente diurético e depurativo

As coles, por ser ricas en potasio e pobres en sodio, posúen unha acción diurética que favorece a eliminación do exceso de líquidos do organismo. Son beneficiosas en caso de hipertensión, hiperuricemia e pinga, cálculos renais e retención de líquidos. Co aumento da produción de ouriños, elimínanse, ademais de líquidos, sustancias de refugallo disoltas nela como ácido úrico, urea, etc.

Flatulencia

Os repolos presentan cantidades considerables de fibra e compostos de xofre que producen flatulencia e complican a dixestión. Por iso, son alimentos pouco aconsellados para persoas con problemas dixestivos deste tipo. Resultan menos flatulentos si tómanse en ensalada ou se cocen con comiño ou hinojo. Tamén serve de axuda tomar unha infusión de manzanilla con anís verde ou de hierbabuena como sobremesa.

Regula a función intestinal

A súa alto contido en fibra confírelle propiedades laxantes. A fibra prevén ou mellora o estreñimiento, contribúe a reducir as taxas de colesterol no sangue e ao bo control da glucemia nas persoas que teñen diabetes. Xera unha sensación de saciedade, o que beneficia a quen levan a cabo unha dieta para perder peso. A maior parte da fibra das coles é celulosa. Convén masticar e ensalivar ben estas verduras para mellorar a súa dixestión.

Mulleres embarazadas e nenos

O repolo é un alimento a ter en conta na dieta da muller embarazada grazas ao seu contido en folatos. Esta é unha vitamina importante á hora de asegurar o correcto desenvolvemento do tubo neural do feto, sobre todo nas primeiras semanas de xestación. A deficiencia desta vitamina pode provocar no futuro bebé enfermidades como a espiña bífida ou a anencefalia.

Por outra banda, os anticonceptivos orais reducen a dispoñibilidade do folato, polo que as mulleres que os toman deben revisar o achegue dietético desta vitamina co fin de evitar posibles carencias. Os requirimentos de folatos son superiores tamén nos nenos en idade de crecemento. A inclusión destas verduras na súa alimentación habitual é unha forma válida de previr deficiencias.

Se se consomen crus en ensalada, o contido desta vitamina é maior porque é sensible á calor e cando se cocen pérdese unha cantidade importante.

Afeccións respiratorias

Os compostos de xofre presentes nas coles fan que estas teñan propiedades antibacterianas, balsámicas e expectorantes. Por iso, son hortalizas que se poden incluír na dieta de persoas con afeccións respiratorias como catarros e bronquites.