Espárragos

Exceso de peso

O seu baixo contido calórico, debido á súa alta proporción de auga e á baixa presenza de nutrientes enerxéticos, converte ao espárrago nun alimento idóneo para incluír en dietas hipocalóricas. O seu elevado contido en fibra achega sensación de saciedade, o que contribúe a reducir o apetito. Ademais, é un alimento moi refrescante. Resulta por tanto perfecto para elaborar saborosas ensaladas e así contribuír á hidratación do organismo.

Prevención de enfermidades

Os espárragos son fonte de sustancias de acción antioxidante, como vitaminas C, E, provitamina A e compostos fenólicos como os lignanos. Os antioxidantes bloquean o efecto daniño dos radicais libres, que ocasionan efectos negativos para a saúde a través da súa capacidade de alterar o ADN (os génes), as proteínas e os lípidos ou graxas. Existen situacións que aumentan a produción de radicais libres, entre elas o exercicio físico intenso, a contaminación ambiental, o tabaquismo, as infeccións, a tensión, dietas ricas en graxas e a sobre exposición ao sol.

Así mesmo, o efecto positivo dos antioxidantes na prevención de enfermidades cardiovasculares é hoxe unha afirmación ben sustentada. Sábese a modificación do chamado "mal colesterol" (LDL-c) desempeña un papel fundamental no inicio e desenvolvemento da aterosclerosis. Os antioxidantes poden bloquear os radicais libres que modifican o chamado mal colesterol e contribúen a reducir o risco cardiovascular e cerebrovascular.

Doutra banda, uns baixos niveis de antioxidantes constitúen un factor de risco para certos tipos de cancro e de enfermidades dexenerativas.

Mulleres embarazadas e nenos

O espárrago é aconsellable na dieta da muller embarazada grazas ao seu contido en folatos. A deficiencia desta vitamina durante as primeiras semanas de embarazo pode provocar no futuro bebé defectos do tubo neural, como a espiña bífida ou a anencefalia.

Os requirimentos de folatos son superiores tamén nos nenos en idade de crecemento. Por iso, a inclusión de verduras de folla verde na súa alimentación habitual é unha forma interesante de previr deficiencias.

Hai que ter en conta que os folatos son sensibles á calor, polo que a súa cocción convén facela con pouca auga e na pota rápida co fin de minimizar as perdas deste nutriente.

Potente depurativo e diurético

O espárrago é rico en potasio e pobre en sodio (fóra dos espárragos en conserva), o que lle confire unha acción diurética que favorece a eliminación do exceso de líquidos do organismo. Son beneficiosos en caso de hipertensión, retención de líquidos e cálculos renais, fóra dos provocados por sales de ácido úrico debido ao seu alto contido en purinas. Co aumento da produción de ouriños elimínanse, ademais de líquidos, sustancias de refugallo disoltas nela. No caso dos espárragos en conserva, o seu elevado contido en sal fai que perdan a súa acción diurética e, por tanto, o seu consumo non será recomendable en caso de hipertensión e retención de líquidos.

Ácido úrico

O espárrago contén unha considerable cantidade de purinas que no organismo transfórmanse en ácido úrico. En caso de hiperuricemia, pinga e litiasis renal por sales de ácido úrico, o seu consumo deberá ser moderado. No entanto, os fármacos cobran maior importancia que a dieta nestas enfermidades.

Favorece o tránsito intestinal

Os espárragos son ricos en fibra, en concreto en celulosa (fibra insoluble), polo que presentan propiedades laxantes. O consumo de alimentos ricos en fibra contribúe a previr ou mellorar o estreñimiento e outras afeccións relacionadas co tracto gastrointestinal, talles como a enfermidade diverticular de colon, a hernia de hiato, as hemorroides e veas varicosas e mesmo o cancro de intestino groso. Así mesmo, a fibra contribúe a reducir a colesterolemia e a velocidade coa que pasan os azucres cara ao sangue, o que beneficia en caso de risco cardiovascular.