Bleda

La bleda gaudeix de nombroses aplicacions medicinals i alimentoses, per ser refrescant, digestiva, laxant i diürètica.

Excés de pes

Pel seu escàs valor energètic, la bleda constitueix un aliment idoni per a preparar plats de verdures, recomanables especialment, per als qui segueixen una dieta d'aprimament. No hi ha perquè limitar-se a prendre la bleda bullida o cuita; al vapor resulta més saborosa, així com saltada amb una mica d'oli i all.

Dones embarassades i nens

Pel seu excel·lent contingut de folats, és una opció fonamental en l'alimentació de la dona embarassada. La deficiència d'aquesta vitamina durant les primeres setmanes d'embaràs pot provocar en el futur bebè defectes del tub neural, com l'espina bífida o l'anencefàlia.

Els requeriments de folats són superiors també en els nens en edat de creixement. Per això, la inclusió de verdures de fulla verda en la seva alimentació habitual és una forma interessant de prevenir deficiències.

Si es pren crua en amanida, el contingut d'aquesta vitamina és major, ja que és sensible a la calor, per la qual cosa en coure-la es perd una quantitat important d'aquest nutrient.

Prevenció de malalties

El beta-carotè destaca en la composició de la bleda, la qual cosa la converteix en una verdura recomanada per als qui tenen un major risc de sofrir mancances de vitamina A. És el cas dels qui segueixen dietes baixes en greix o persones les necessitats nutritives de les quals s'incrementen (períodes de creixement, embaràs i lactància, tabaquisme, alcoholisme, anticonceptius i diürètics, estrès, defenses disminuïdes, activitat física intensa, càncer i Sida o malalties inflamatòries cròniques). A més, la disponibilitat de beta-carotè augmenta amb la cocció, per la qual cosa les bledes cuites, continuen sent bona font d'aquesta provitamina. No ocorre el mateix amb la vitamina C, la concentració de la qual es redueix per l'exposició a l'aire, a la llum o a la calor. Aquests dos últims nutrients tenen en comú la capacitat antioxidant, de manera que la seva aportació adequada contribueix a neutralitzar l'acció nociva dels radicals lliures, substàncies implicades en el desenvolupament de malalties degeneratives, cardiovasculars i càncer. Així mateix, el consum d'aliments rics en provitamina o vitamina A està indicat per a persones propenses a patir infeccions respiratòries (faringitis, laringitis o bronquitis), problemes oculars (fotofòbia, sequedat o ceguesa nocturna) o amb la pell seca i escatosa.

Les fulles verdes de la bleda presenten una important quantitat de luteïna, carotè sense activitat de provitamina A. Aquesta substància és abundant en diferents parts de l'ull humà i actua com a protector enfront del desenvolupament de cataractes en l'edat avançada. A més, el nivell en sang de luteïna s'ha relacionat inversament amb el risc de patir trastorns cardiovasculars.

Potència el sistema de defenses

En les últimes dècades s'han acumulat proves que avalen l'existència d'una sèrie d'accions biològiques dels carotenoides entre les quals s'inclouen efectes beneficiosos sobre el sistema immunològic. Així, aquestes substàncies s'alcen com un important suport per a alleujar malalties de carència i situacions patològiques.

Laxant i diürètica

Per la seva riquesa en fibra, la bleda presenta propietats laxants, per la qual cosa prevé o millora el restrenyiment. Pel seu abundant contingut en aigua i potassi, resulta diürètica, la qual cosa és beneficiós en un bon nombre d'afeccions, com la hipertensió, retenció de líquids i oligúria (producció escassa d'orina), entre altres. Per a combatre el restrenyiment, es pot prendre mig got de suc de bleda barrejat amb una cullerada d'oli d'oliva.

Càlculs renals

Les verdures solen tenir en la seva composició substàncies orgàniques que es denominen antinutritives perquè interfereixen l'absorció d'altres nutrients. En la bleda destaca la presència d'àcid oxàlic, que té la capacitat de formar en l'intestí un complex amb minerals com el calci i el ferro que impedeix la seva absorció. Aquesta mateixa substància és la responsable que la bleda es recomani consumir amb moderació als qui tenen tendència a formar càlculs renals, artritis... No obstant això, perquè es formin càlculs d'oxalat, la quantitat ingerida d'aquesta substància ha de ser considerable, i a més la major part d'àcid oxàlic desapareix en rebutjar l'aigua de cocció d'aquesta verdura.

Anèmies

La falta de ferro o d'àcid fòlic es relaciona amb diferents tipus d'anèmia. En la bleda sobresurten aquests nutrients, la qual cosa fa que sigui interessant per a incloure-la en cas d'anèmia. Si es pren crua en amanida, el seu contingut natural en vitamina C afavoreix l'absorció de ferro.

Bona per a la vista

El mecanisme que explica la relació de la vitamina A amb la vista es relaciona amb una forma activa d'aquesta vitamina, el 11-cis-retinal. Aquesta combina amb una substància orgànica (opsina) amb la qual forma un compost actiu anomenat rodopsina que es troba en la retina de l'ull humà. Els raigs de llum de baixa intensitat descomponen la rodopsina dels bastoncillos (receptors sensibles a llum que hi ha en la retina) i per mitjà d'una sèrie de reaccions químiques es produeix l'excitació del nervi òptic i origina en el cervell estímuls visuals. Quan no hi ha suficient quantitat de vitamina A, es produeix ceguesa nocturna perquè els bastoncillos són sensibles a la llum de baixa intensitat. Així, el consum bleda resulta útil per als qui pateixen problemes oculars, com a fotofòbia, sequedat ocular o ceguesa nocturna.

Bona font de iode

La deficiència de iode en el fetus s'associa amb una major incidència d'avortaments espontanis, defectes del desenvolupament psicomotor i fins i tot cretinisme. L'hipotiroïdisme congènit afecta al desenvolupament físic i mental. Bledes, remolatxes, alls o porros, entre altres, són bona font de iode. La concentració en els vegetals depèn de la riquesa del sòl en aquest mineral, de l'ús d'uns certs fertilitzants i del processament dels aliments. Els sòls d'algunes zones de Granada, Galícia, Lleó, Extremadura i Navarra són pobres en iode i també ho són les seves aigües i vegetals de cultiu.