Coneguem una mica més sobre les hortalisses i verdures

En els últims anys ha tingut lloc un creixement espectacular en la producció i demanda d'aliments de cultiu ecològic, sobretot de productes frescos. Entre ells destaquen les hortalisses fresques.L'any 2016 el 5,7% de la superfície agrària útil d'Espanya es va utilitzar per a terres de cultiu ecològics.

Els consumidors estan cada dia més preocupats per protegir la seva salut i per la cura del medi ambient i, a pesar que a Espanya la informació sobre l'alimentació ecològica és d'escassa difusió, una part molt important de la població ja s'interessa per aquesta mena d'aliments.

Segons el Codex Alimentarius, es defineix l'agricultura ecològica com "un sistema d'ordenació de la producció que promou i millora la salut del sistema agrari, amb inclusió de la biodiversitat, els cicles biològics i l'activitat biològica del sòl". En definitiva, es tracta d'un sistema de producció d'aliments més respectuós amb el medi ambient perquè afavoreix la biodiversitat dels ecosistemes, disminueix la contaminació de sòls i aigües i contribueix de manera important a reforçar el sistema agroalimentari. El principal valor afegit dels productes ecològics és el seu respecte al medi ambient i el seu compromís amb el desenvolupament sostenible. Segons diferents organismes nacionals i internacions del sector agroalimentari i de la salut, els aspectes més destacables dels productes ecològics són:

Avantatges de les hortalisses de producció ecològica

• Absència de restes de pesticides de síntesis.

• La seva producció requereix de major mà d'obra que la producció convencional, per la qual cosa en l'àmbit local i en el medi rural els beneficis són evidents.

• Augment de la biodiversitat. És una producció que utilitza la biodiversitat natural com una eina imprescindible en el maneig de les finques.

• Disminueix la contaminació d'aigües subterrànies i sòls per la utilització de fertilitzants orgànics de baixa solubilitat emprats en les quantitats adequades. A més, com no s'empren pesticides, contribueix a millorar la qualitat de l'aire.

Inconvenients de les hortalisses de producció ecològica

• Aparença física (color, lluentor o grandària, etc.). En general, els aliments ecològics resulten de qualitat inferior en aquest sentit.

• Conservació o vida útil. És inferior respecte dels aliments convencionals.

• Preu. Els aliments ecològics resulten més cars pel fet que els sistemes de producció són més lents i majors les necessitats de mà d'obra.

• Respecte al seu contingut nutritiu, els productes de l'agricultura ecològica, segons els seus defensors, contenen més principis nutritius que els procedents d'explotacions convencionals. No obstant això, aquesta afirmació encara no s'ha demostrat perquè no existeixen estudis concloents sobre aquest tema.