Què és aquesta guia
Les hortalisses, entre elles les verdures, a més de ser nutritives i molt saludables, contribueixen -pel seu alt contingut d'aigua- a hidratar el nostre organisme. Són riques en vitamines, minerals i fibra, i a més, aporten poques calories. També constitueixen una important font de substàncies d'acció antioxidant en el nostre organisme. Per tot això, les hortalisses es consideren fonamentals per a la salut i resulten indispensables si volem seguir una dieta equilibrada, el model de la qual més representatiu és nostra justament elogiada dieta mediterrània. Que, basada en el consum de vegetals, contribueix a reduir el risc d'algunes de les malalties amb major incidència als països més desenvolupats, com les cardiovasculars, les degeneratives i el càncer.
No obstant això, a pesar que el nostre país és un dels majors productors mundials d'hortalisses, que tots sabem que ens convindria consumir-les més sovint i en major quantitat, i de l'existència de nombrosos estudis científics que referenden la per tots assumida importància de la dieta equilibrada en la nostra salut, encara no arribem si més no al 50% del consum recomanat d'hortalisses, que és d'entre tres i cinc racions al dia; un mínim de 400 grams diaris per persona, és a dir gairebé 150 quilos a l'any.
Nutricionistes i professionals de la salut insisteixen en la necessitat d'articular campanyes per al foment d'un major consum d'hortalisses. Aquesta Guia Pràctica CONSUMER, titulada "Verdures i hortalisses" i amb continguts 100% originals, cerca precisament això, que incorporem amb major freqüència les hortalisses a la nostra dieta quotidiana, i ho fa informant de tot el que revesteix interès sobre aquesta família d'aliments.
Editada igual que la resta de Guies Pràctiques CONSUMER per Fundació Eroski, "Verdures i hortalisses" aborda en profunditat tot el relacionat amb una determinada família d'aliments. A més de tractar qüestions generals sobre elles, descriu minuciosament cadascuna de les 31 hortalisses que s'han inclòs, explicant el seu origen i varietats, la millor època per al seu consum, les seves característiques físiques, com triar-les i conservar-les, les seves propietats nutritives, curiositats diverses, com cuinar-les i tres receptes amb aquesta hortalissa com a ingredient principal.
Un llibre com aquest requereix d'autors de qualitat contrastada: Maite Zudaire i Gema Yoldi, dietistes expertes en nutrició s'han encarregat de la major part dels textos, ajudades per Ana Cía. Per part seva, Pedro García, cuiner especialista en gastronomia, ha elaborat les receptes que se suggereixen per a cada hortalissa.
Aquesta guia relaciona explícitament la salut i el consum d'hortalisses. Així, s'inclou informació sobre el paper de cadascuna d'elles en la prevenció o alleujament de símptomes d'unes certes malalties, així com recomanacions per a consumir-les quan qui les ingereix és obès, dona embarassada, malalts de diabetis o càncer, o sofreix digestions difícils, entre altres afeccions.
D'altra banda, aquesta guia aporta informacions i consells pràctics perquè els nens, que acostumen mostrar cap a les hortalisses un rebuig que no manifesten davant aliments menys saludables però potser més saborosos, aprenen a menjar aquests vegetals i els incorporin a la seva dieta habitual. També s'inclouen propostes divertides i originals per a preparar-los en la nostra cuina. I en la informació referent a cada hortalissa, figura un apartat "Suggeriments per als petits", que ofereix atractives i originals proposades de preparació culinària especialment pensades per a ells.
El lector també trobarà un test personal amb el qual podrà posar a prova el seu coneixement sobre aquests vegetals, a més d'un capítol sobre hortalisses i verdures germinades i fermentades, un quadre que indica en quins mesos de l'any es pot comprar cadascuna d'elles.
Esperem que aquesta guia compleixi les seves expectatives, que l'ajudi a conèixer millor aquesta família d'aliments tan saludables i que li animi a consumir hortalisses i a preparar saborosos i nutritius plats amb elles.