Què és aquesta guia
Les hortalisses, entre elles les verdures, a més de ser nutritives i molt saludables, contribueixen -pel seu alt contingut d'aigua- a hidratar el nostre organisme. Són riques en vitamines, minerals i fibra, i a més, aporten poques calories. També constitueixen una important font de substàncies d'acció antioxidant en el nostre organisme. Per tot això, les hortalisses es consideren fonamentals per a la salut i resulten indispensables si volem seguir una dieta equilibrada, el model de la qual més representatiu és nostra justament elogiada dieta mediterrània. Que, basada en el consum de vegetals, contribueix a reduir el risc d'algunes de les malalties amb major incidència als països més desenvolupats, com les cardiovasculars, les degeneratives i el càncer.
No obstant això, a pesar que el nostre país és un dels majors productors mundials d'hortalisses, que tots sabem que ens convindria consumir-les més sovint i en major quantitat, i de l'existència de nombrosos estudis científics que referenden la per tots assumida importància de la dieta equilibrada en la nostra salut, encara no arribem si més no al 50% del consum recomanat d'hortalisses, que és d'entre tres i cinc racions al dia; un mínim de 400 grams diaris per persona, és a dir gairebé 150 quilos a l'any.
Nutricionistes i professionals de la salut insisteixen en la necessitat d'articular campanyes per al foment d'un major consum d'hortalisses. Aquesta Guia Pràctica CONSUMER, titulada "Verdures i hortalisses" i amb continguts 100% originals, cerca precisament això, que incorporem amb major freqüència les hortalisses a la nostra dieta quotidiana, i ho fa informant de tot el que revesteix interès sobre aquesta família d'aliments.
Aquest llibre fa el número 13 d'una col·lecció -composta per títols molt diferents - que va iniciar la seva marxa fa ja sis anys i que, des de llavors, ha merescut la confiança i el favor de desenes de milers de lectors que s'han fet amb aquestes guies, fonamentalment per la seva utilitat per a la vida quotidiana i pel rigor tècnic dels seus continguts.
Editada igual que les anteriors Guies Pràctiques CONSUMER per Fundació Eroski, "Verdures i hortalisses" segueix el deixant temàtic de la seva antecessora, "Les fruites", i aborda en profunditat tot el relacionat amb una determinada família d'aliments. A més de tractar qüestions generals sobre elles, descriu minuciosament cadascuna de les 31 hortalisses que s'han inclòs, explicant el seu origen i varietats, la millor època per al seu consum, les seves característiques físiques, com triar-les i conservar-les, les seves propietats nutritives, curiositats diverses, com cuinar-les i tres receptes amb aquesta hortalissa com a ingredient principal.
Un llibre com aquest requereix d'autors de qualitat contrastada: Maite Zudaire i Gema Yoldi, dietistes expertes en nutrició i habituals col·laboradores de la revista CONSUMER i del diari electrònic Consumer.es s'han encarregat de la major part dels textos, ajudades per Ana Cía. Per part seva, Pedro García, cuiner especialista en gastronomia i col·laborador també de Consumer.es, ha elaborat les receptes que se suggereixen per a cada hortalissa. Aquesta guia relaciona explícitament la salut i el consum d'hortalisses. Així, s'inclou informació sobre el paper de cadascuna d'elles en la prevenció o alleujament de símptomes d'unes certes malalties, així com recomanacions per a consumir-les quan qui les ingereix és obès, dona embarassada, malalts de diabetis o càncer, o sofreix digestions difícils, entre altres afeccions.
D'altra banda, aquest llibre aporta informacions i consells pràctics perquè els nens, que acostumen mostrar cap a les hortalisses un rebuig que no manifesten davant aliments menys saludables però potser més saborosos, aprenen a menjar aquests vegetals i els incorporin a la seva dieta habitual. També s'inclouen propostes divertides i originals per a preparar-los en la nostra cuina. I en la informació referent a cada hortalissa, figura un apartat "Suggeriments per als petits", que ofereix atractives i originals proposades de preparació culinària especialment pensades per a ells.
El lector també trobarà un test personal amb el qual podrà posar a prova el seu coneixement sobre aquests vegetals, a més d'un capítol sobre hortalisses i verdures germinades i fermentades, un quadre que indica en quins mesos de l'any es pot comprar cadascuna d'elles, un glossari, i, finalment, la bibliografia que han consultat les autores per a elaborar aquesta obra.
Els qui hem treballat en aquesta Guia -autores, col·laboradors, equips de coordinació, redacció i supervisió, dissenyadors, fotògrafs, etc- agraïm en nom de Fundació Eroski la confiança que ha dipositat en nosaltres en adquirir aquest llibre. Esperem que compleixi les seves expectatives, que l'ajudi a conèixer millor aquesta família d'aliments tan saludables i que li animi a consumir hortalisses i a preparar saborosos i nutritius plats amb elles.
Ricardo Oleaga.
Director de Productes Informatius de Grup Eroski.